Kerang hijau (Perna viridis) adalah salah satu jenis kerang yang banyak ditemukan di perairan tropis, khususnya di Asia Tenggara. Kerang ini dikenal karena cangkangnya yang berwarna hijau cerah dan dagingnya yang kaya nutrisi. Selain menjadi bahan pangan favorit, kerang hijau juga memiliki nilai ekonomi dan manfaat kesehatan yang tinggi.
Ciri Fisik dan Habitat Kerang Hijau
Kerang hijau memiliki ciri khas yang memudahkan pengenalannya di alam.
1. Bentuk dan Warna Cangkang
Cangkang kerang hijau berbentuk lonjong dengan warna hijau terang yang menjadi ciri utama. Ukurannya bisa mencapai 10 hingga 15 cm. Permukaan cangkangnya kasar dengan tekstur bergaris.
2. Habitat Alami
Kerang hijau biasanya hidup menempel pada batu karang, dermaga, atau struktur bawah laut lainnya di perairan laut dangkal dan estuari. Mereka juga sering ditemukan di daerah pasang surut dengan kadar garam sedang hingga tinggi.
Nilai Gizi dan Manfaat Kesehatan Kerang Hijau
Kerang hijau kaya akan berbagai nutrisi penting yang bermanfaat bagi kesehatan manusia.
1. Sumber Protein Berkualitas Tinggi
Daging kerang hijau mengandung protein yang mudah dicerna, membantu pembentukan dan perbaikan jaringan tubuh.
2. Kaya Mineral dan Vitamin
Kerang hijau mengandung mineral seperti seng (zinc), zat besi, dan kalsium yang penting untuk fungsi tubuh dan kesehatan tulang. Selain itu, kerang ini juga mengandung vitamin B12 yang mendukung fungsi saraf dan produksi sel darah merah.
3. Kandungan Omega-3
Kerang hijau mengandung asam lemak omega-3 yang baik untuk kesehatan jantung dan otak, serta membantu mengurangi peradangan dalam tubuh.
Pengolahan dan Konsumsi Kerang Hijau
Kerang hijau sangat fleksibel untuk diolah menjadi berbagai jenis hidangan lezat.
1. Cara Memasak yang Umum
Kerang hijau biasanya dimasak dengan cara direbus, dikukus, atau ditumis bersama bumbu seperti bawang putih, cabai, dan serai untuk memberikan cita rasa khas.
2. Hidangan Populer
Di beberapa negara, kerang hijau sering diolah menjadi sup kerang, kerang saus padang, atau kerang bakar yang gurih. Rasanya yang lezat dan tekstur kenyal membuat kerang hijau digemari banyak orang.
3. Tips Memilih Kerang Segar
Saat membeli, pilih kerang yang cangkangnya tertutup rapat dan berbau segar. Hindari kerang yang terbuka atau berbau tidak sedap karena bisa jadi sudah tidak layak konsumsi.
