Anak sapi adalah anak dari hewan sapi yang baru lahir hingga berusia beberapa bulan. Dalam dunia peternakan, anak sapi memegang peranan penting karena merupakan generasi penerus baik sebagai sapi perah maupun sapi potong. Perawatan yang baik sejak usia dini sangat menentukan kesehatan dan produktivitas sapi saat dewasa.
Ciri-Ciri dan Perkembangan Anak Sapi
Anak sapi, atau biasa disebut pedet, memiliki ciri khas yang membedakannya dari sapi dewasa, baik dari segi ukuran, perilaku, maupun kebutuhan nutrisinya.
Bentuk Tubuh dan Perilaku
Anak sapi biasanya lahir dengan berat antara 25–45 kg tergantung jenisnya. Tubuh mereka lebih kecil, kaki panjang, dan kulit lebih lembut. Anak sapi sangat aktif dan memiliki rasa ingin tahu tinggi. Mereka mulai berdiri dalam waktu 1–2 jam setelah lahir dan mulai belajar berjalan dengan cepat.
Pertumbuhan Awal
Dalam beberapa minggu pertama, anak sapi mengalami pertumbuhan yang pesat. Pertambahan berat badan dan tinggi badan harus diperhatikan agar pertumbuhannya optimal. Pemberian susu induk atau susu pengganti yang berkualitas sangat penting selama masa ini.
Perawatan Anak Sapi yang Baik
Agar anak sapi tumbuh sehat, diperlukan perawatan khusus terutama pada 3 bulan pertama kehidupannya.
1. Pemberian Kolostrum
Kolostrum adalah susu pertama dari induk sapi yang keluar dalam 24 jam setelah melahirkan. Kolostrum kaya akan antibodi yang sangat penting untuk daya tahan tubuh anak sapi terhadap penyakit. Idealnya, anak sapi diberikan kolostrum dalam 2 jam pertama setelah lahir.
2. Kandang yang Bersih dan Hangat
Anak sapi sangat rentan terhadap suhu dingin dan infeksi. Oleh karena itu, kandang harus selalu dalam kondisi bersih, kering, dan terlindung dari angin. Alas kandang bisa menggunakan jerami atau serbuk kayu untuk menjaga kenyamanan.
3. Pakan Pendamping
Setelah usia sekitar dua minggu, anak sapi mulai diperkenalkan dengan pakan padat seperti konsentrat khusus pedet dan rumput muda. Ini membantu perkembangan sistem pencernaan ruminansia secara bertahap.
Pentingnya Anak Sapi dalam Peternakan
Dalam industri peternakan, anak sapi adalah aset yang sangat berharga. Sapi betina dapat tumbuh menjadi sapi perah produktif, sementara sapi jantan bisa dibesarkan sebagai sapi potong.
Investasi Masa Depan
Peternak yang sukses selalu memperhatikan perawatan anak sapi karena masa depan produksi susu dan daging bergantung pada kualitas ternaknya sejak lahir.
